“观象授时”语出《尚书·尧典》

导语：

　　一：

　　“观象授时”语出《尚书·尧典》：“历象日月星辰，敬授人时。”华夏先民观天象的目的是“授时”。观象授时是人类祖先感受和认识时间的重要手段。观象授时就是观测日、月、星辰在天空中的位置变化来确定日、月、年。远古时代观象授时有着非常丰富的内容，比如我国神话传说中关于羲和的传说就有很多。《尚书·尧典》载，羲和专管“历象日月星辰，敬授人时”，是负责观象授时、制定历法的官。《尚书·舜典》还说道：“浚哲文明，温恭允塞。”天文学的起源与文明的起源大致处于同一时期。

　　《易·乾》也说：“见龙在田，天下文明。”龙是上古时观象授时的重要星象。龙本源于中国传统二十八宿天文学体系中由角、亢、氐、房、心、尾六宿星官所构成的形象，而“见龙在田”所描述的则是龙星伏没乏后，留于龙角的角宿从东方地平线上重新升起的天象，民谚习称其为“龙抬头”，原始历法以其为一年中新的农事周期开始的标志。唐孔颖达对“文明”的解释是：“天下有文章而光明。”文章即礼乐教化，这里意在强调文德的彰显，文德的产生和观象授时关系密切，上古文献对此还有清晰表述。

　　长期的观象实践使人们懂得，先民虽和时间从无约定，但其每每如期而至。如果龙抬头可以作为立春节气的标准天象，那么人们发现，如果人们在某年的立春观测到“见龙在田”，那么百年甚至几百年后，仍然可以在同一时节观测到同一天象。假如先民通过立表测影决定时间，那么这种对应关系将更为固定和持久。一年中正午最短的表影当在夏至。人们发现，如果他们在某天正午测到了夏至，那么经过三百六十五天就一定还可以测得夏至，十年如此，百年不变，千年如一，从无爽差。于是人们通过这种对时间的长期观测逐渐形成了“信”的思想，先民以为“至信如时”(战国行书《恶信之道》)，“天则不言而信”(《礼记· 乐记》)，可见时间最能体现“信”的德行。

　　(撤编自陆航《春节历法与观象授时》)

　　二：

　　天文学的知识在古代是最先进的知识，只为极少数的人所掌握。而人们一旦掌握了天文学的知识，就可以通过观象授时这样一种形式来实现对整个氏族的统治。为什么这样说?因为观象授时直接的作用就是会决定农业的生产，观象授时的正确与否会影响到一年的收成，会决定整个氏族的命运，因此对于农业经济来说，作为历法准则的天文学知识具有首要的意义，谁能把历法授予人民，他就有可能成为人民的领袖。因此在远古社会了解天象的人被认为是了解天意的人，或者被认为是可以与天沟通的人。当然这种沟通并不是某一个人可以和天去对话，而是他可以把天象运动的规律告诉人民，把时间告诉人民。

　　因此，他如果把时间准确地告诉人民了，那么就必然会赢得整个氏族对他的尊敬，对他的敬仰，这就是王权的基础，这就是最早的王权的基础。孔子编订“六经”，“六经”《尚书》中有一篇《尧典》，《尧典》开篇就叙述帝尧命令羲和“钦若昊天，历象日月星辰，歌授人时”。古代帝王对观象授时的工作非常重视，因为这是关系到他们自己的统治地位的问题。谁掌握了天文学，谁就获得了统治的资格。所以《论语》上说：帝尧禅位给舜的时候就说了一句话“天之历数在尔躬，允执其中”。什么意思?就是天时和历法必须由你亲自来掌握，你要好好地把握住你手中的这个圭表。“中”就是圭表。古人决定时间，是靠立表测影来实现的，他们了解时间是靠立表测影来了解的。

　　甲骨文中就有关于立中的记载，就是立表测影，这些都可以看出天文学和王权的一种关系。所以说最早的天文学，实际是一种政治天文学，而天文学实际最早也就是一种政治统治术，它并不是一个严格意义上的科学，它是被统治者所利用的，因此，中国天文学官营的性质，就是早期天文学的一个非常显著的特点。我们还可以看一个铜钺。这个铜钺是夏代晚期的。青铜钺是王的一个权杖，是王权的象征。这个铜钺上绘了一个图像，是用绿松石画的两个同心圆。两个同心圆之间还有用十字组成的这种绿松石的图像，外圈一共有十二个，内圈有六个。这是历法的一些内容，在王权的仪仗上，绘刻这些内容，它就明确地显示了天文学和王权的这样的一种联系。